Das hat schon was von Deus ex machina, was der Veranstalter des Volvo Ocean Race heute verkündet hat: Weil für die erste Etappe von Alicante nach Lissabon ca. 7 Seetage vorgesehen waren, die Yachten aber mit Karacho durch die Straße von Gibraltar gejagt sind, fügen wir mal zur Überraschung aller den neuen Wegpunkt “Porto Santo North” in die Route nach Lissabon ein. Kann man machen, macht vielleicht auch Sinn, hat aber trotzdem einen schalen Beigeschmack, wenn eine Wettfahrtleitung während einer Regatta neue Regeln oder Vorgaben eingeführt. 200 sm zusätzlich, 1 Tag länger auf See und Essen für 7 Tage wird wohl jede Crew in Spanien gebunkert haben.

Leg 01, Alicante to Lisbon, day xx, on board Vestas 11th Hour Racing. Photo by James Blake/Volvo Ocean Race. 25 October, 2017

Weiterhin mit guten Vorsprung an der Spitze des Feldes liegt Vestas 11th Hour Racing und es sieht für mich so aus, dass Skipper Charlie Enright die Verfolger in der Kontrolle halten kann. MAPFRE hat den letzten 1 1/2 Tagen den größten Sprung nach vorne gemacht: Vor Gibraltar noch in einem Privatkampf mit Dongfeng verstrickt und gemeinsam mit den chinesischen/französischen Team bis kurz unter die nordafrikanische Küste abgebogen, hat Navigator Juan Vila seitdem eine gute Entscheidung nach der anderen aus dem Armel geschüttelt.: aktuell fighten die Spanier erbittert um Rang 2 mit Akzo Nobel, dessen Skipper Tienpont seine zusammengewürfelte Crew offenbar besser motiviert bekommen, als man es nach dem Drama mit seinem Sponsor hätte erwarten dürfen.

Leg 01, Alicante to Lisbon, day 04, on board MAPFRE. Photo by Ugo Fonolla/Volvo Ocean Race. 25 October, 2017

Scallywag hat in der vergangenen Nacht Bruch an Bord und durfe sich um seinen Topgennaker kümmern, bei dem ein Beschlag am Segelkopf gebrochen und das Segel ins Wasser geklatschte.

Das kostbare Tuch konnte heil geborgen und schnell wieder gesetzt werden, Rang 4 und damit die Spitze des dicht zusammenliegenden Verfolgerfeld verteidigt.

Leg 01, Alicante to Lisbon, day 03, on board Sun Hung Kai/Scallywag. Photo by Jeremie Lecaudey. 24 October, 2017

Für mich ist der Verlierer dieser Etappe noch immer Dongfeng, Navigator Pascal Bidégorry war das Entsetzen ins Gesicht geschrieben, nachdem er seiner Crew in der ersten Nacht auf einer Route tief in den Süden geführt hatte und dort erleben musste, dass der die Windentwicklung falsch interpretiert und sein Team vom 1. auf den letzten Rang gesegelt hatte. Mittlerweile wieder auf Platz 5, aber das ist nicht wirklich dort, wo man einen der Mitfavoriten auf dem Gesamtsieg erwarten würde.

Wind hole drone. Photo by Rich Edwards. 24 October, 2017

Für die letzten ca. 150 sm der ersten Etappe erwarten die Routenplaner eine Kreuz nach Lissabon. Es werden schon Stimmen lauter, die meinen, dass die Wettfahrtleitung bei ihrer überraschenden Entscheidung nicht nur 7 Regattatage im Hinterkopf hatte, sondern es auch nicht schlimm finden würde, falls Dongfeng noch etwas Boden auf die Spitzenreiter gut machen würde.

UPDATE: Die Spitzengruppe aus Vestas 11th Hour Racing, MAPFRE und Akzo Nobel haben den Wegpunkt Porto Santo heute früh passiert und ziehen jetzt gegen [Blödsinn – Ed.]vor dem Wind hoch zum neuen Wegpunkt PSN.

VOR 2017/18 – L1: Vestas führt bei der Passage von Porto Santo – Screenshot © VOR Website 2017