Die Schlußphase der Vendée Globe 2012-13 hat begonnen und es sieht alles danach aus, dass der Rockie Francois Gabart das Rennen am Sonntag morgen sehr früh in neuer Rekordzeit als Sieger beenden wird. Armel Le Cléac´h konnte den Abstand auf MACIF zwar verkürzen, aber Gabart hat bislang stets die Kontrolle über BANQUE POPULAIRE behalten.

Am 22. Januar meldete Jean-Pierre Dick den Verlust des Kiels seiner VIRBAC PAPREC an die Rennleitung. Er konnte die Kenterung der Yacht verhindern, füllte alle Ballasttanks, um das Schiff zu stabilisieren und steuert weiter Kurs Frankreich. Statt um einen Platz auf dem Podium geht es für Dick nun nur noch darum, sich und das Schiff ins Ziel zu bringen. Seiner Website zufolge funktioniert das Segeln an der Kreuz halbwegs, aber richtig haarig wird es werden, wenn der Wind wie angekündigt zulegt und dabei achterlicher kommt. Ohne Kiel und Ballastbombe wird es ins Besondere in der Kombination mit hohen Wellen zu einem Geigen der Yacht kommen, welches in einer Kenterung enden kann.

Alex Thompson hat seit dem Schaden auf VP3 ständig seinen Rückstand auf Dick verringert und nun den dritten Platz in der Wertung übernommen. Aber Thompson hat noch viel mehr gemacht: Er hat entschieden, dass er in der Nähe von Dick bleibt und als Sicherungsboot dienen wird, falls dieser bei dem Durchzug der nächsten Wetterfront Probleme mit VP3 bekommt. Wenn Dick diese Wettersituation übersteht und sich dann entscheiden sollte, sein Schiff nach les Sables d'Olonne zu segeln, wird Alex Thompson vom Standy wieder in den Race Modus umschalten und seinen 3. Platz im Rennen verteidigen. Der Brite zeigt mit dieser Entscheidung für Sicherheit und Kameradschaft auf hoher See eine mehr als noble Geste, für die ihm der höchste Respekt gebührt.